В самом общем смысле изоляционным материалом обычно является то, что сопротивляется или препятствует передаче энергии (обычно в форме тепла, электричества). Герметики и изоляционные материалы широко представлены на герметик официальный сайт.
Теплоизоляторы (изоляторы, препятствующие передаче тепла) включают дерево, стекловолокно, силикон и керамику — и это лишь некоторые из них. Качество теплоизолятора определяется свойством, называемым удельным тепловым сопротивлением. Чем выше удельное тепловое сопротивление, тем лучше этот материал является теплоизолятором. Дерево и стекловолокно являются хорошими изоляционными материалами и используются для изоляции домов от экстремальной жары и холода в некоторых климатических условиях. Силикон — еще один материал, который обладает хорошими изоляционными свойствами и может выдерживать более высокие температуры.
Для экстремальных температурных перепадов часто используется керамика. Керамика может поглощать температуры в тысячи градусов на одной поверхности, оставаясь при этом достаточно прохладной, чтобы касаться противоположной поверхности. Керамические составы специального состава используются, например, в возвращаемых пластинах космического корабля.
Электрические изоляторы (изоляторы, препятствующие передаче электричества) могут быть такими же разнообразными. Качество электрического изолятора определяется свойством, называемым диэлектрической прочностью. Чем выше диэлектрическая прочность материала, тем лучше он изолятор. Керамика, полимеры и пластмассы, а также силикон являются хорошими электрическими изоляторами. Часто хорошие теплоизоляторы также являются хорошими электроизоляторами и наоборот.
